Activités récréo-touristiques
La rivière offre un potentiel récréatif exceptionnel, que ce soit pour des activités de contact direct avec l’eau (ex. : baignade, planche à voile, ski nautique), de contact indirect (ex. : navigation de plaisance, canotage, pêche sportive) ou de contact visuel à partir de parcs riverains, de sentiers pédestres et de pistes cyclables. Les quais publics, les rampes de mise à l’eau et autres accès publics sont très prisés de la population montréalaise. Les sites de pêche y sont nombreux, de telle sorte que toute la rivière des Prairies peut être considérée comme une aire de pêche. Parmi les usages particuliers, il faut souligner la pratique du canot-kayak à Cartierville et du ski nautique à Pierrefonds.

La rive montréalaise offre de nombreux parcs ouvrant une fenêtre sur la rivière des prairie, tels que les parcs du Bois-de-l’Île-Bizard, du Bois-de-Liesse, du bois de Saraguay, des rapides du Cheval Blanc, de l’Île-de-la-Visitation et de la Pointe-aux-Prairies, qui sont très fréquentés, notamment pour la randonnée et l’observation de la nature. Ces parcs sont reliés par la piste cyclable qui longe la rive.

Approvisionnement
Trois stations de filtration captent leurs eaux dans la rivière des Prairies. Une à Pierrefond et deux à Laval (station de Pont-Viau et station de Chomedey).

Rejets municipaux d’eaux usées
Tous les réseaux d’égouts des municipalités riveraines sont maintenant raccordés à celui de l’île de Montréal qui se déverse dans le fleuve Saint-Laurent, à l’est de l’île de Montréal. Une des trois stations d’épuration de Laval rejette ses eaux dans la rivière des Prairies, celle de La Pinière au niveau du boulevard Masson.